第2章 不鸣则已，鸣则必中（第1页）

朱高喣嗤笑一声，眼皮一翻：“您这乐呵劲儿，打小就没变过——乐啥呢？乐得连心都空了？”

“太子爷，老四一露面，您这东宫还能坐得稳吗？他只要对老爷子说一句‘我想试试’，您这储君印，怕是连夜就得熔了重铸！”

这话不是吓唬人。

小儿子得宠，是刻进血脉里的老理儿。更别说朱高爔自幼聪慧过人，通玄理、精药石，坊间早把他传成半仙人物。

只要他流露出半分意愿，朱棣十有八九会当场易储。

朱高炽脸上的笑纹微微一滞，旋即又舒展开来，依旧笑眯眯的：“皇位归谁，爹说了算。咱们守好本分，问心无愧，就够了。”

朱高喣见他油盐不进，话里藏话，索性不再纠缠，甩袖转身，拉上朱高燧扬长而去。

朱高炽静静伫立原地，目送两人身影拐过宫墙，彻底隐没。

待最后一片衣角消失，他脸上那层温厚笑意，如潮水退去，寸寸剥落。

取而代之的，是铁铸般的沉静。

不争，不是无欲；不抢，不是怯懦。

这是他十年如一日磨出来的活命本事。

可谁又真甘心拱手让出九五之尊？

只是他坐的位置太烫——太子离龙椅最近，也离刀锋最近。

历朝历代，多少储君未登基先折戟？

皇帝握权至死，临终前更要扫清一切可能掣肘之人。

而他们的父亲，永乐帝朱棣，疑心重得能从一碗参汤里尝出三分毒意。

这些年，老爷子不动声色挑拨三兄弟关系，让他们彼此提防、互相牵制——这不是糊涂，是帝王术，是借势制衡，防一家坐大。

朱高炽比谁都清楚。

所以他活得像一张绷紧的弓，不鸣则已，鸣则必中；

他布的局从不张扬，藏在每日晨昏定省的恭敬里，藏在批阅奏章的朱砂笔尖上，藏在每一次低头、每一次退让、每一次笑呵呵的忍让之中。

只是，老四朱高爔突然回京，恐怕会让他的全盘谋划顷刻崩塌。

因为他压根儿就不是个按常理出牌的人。

……

“二哥！”

“二哥——！”

朱高燧连唤几声，朱高喣却恍若未闻。

他猛地拔高嗓门，惊得朱高喣肩膀一颤。

“你嚷这么响作甚！”

朱高燧直翻白眼——我压着嗓子喊，你照样充耳不闻啊。

“二哥，要是老四真动了登基的念头，你总不至于硬要跟他抢吧？”

朱高燧和朱高喣年纪只差两岁。

早年在北境沙场，都是朱高喣提刀带他杀敌、挡箭、冲阵。

两人之间那份袍泽情谊，比跟朱高炽那点客气疏离强得多。

朱高燧更是铁了心的汉王党，从没动摇过。

朱高喣脸色阴沉，眉峰紧锁。

老四朱高爔离京十几年，久到他几乎忘了自己还有这么个弟弟。

也许不是忘了，而是心底早把这人悄悄抹去了。

“世子体弱，汝当竭力辅佐。”

这是父皇朱棣当年亲口叮嘱的话。

太子朱高炽性子绵软，咳喘不断，连骑马都撑不过半炷香。

而朱棣每次召见太子，眉头就没松开过，眼神里全是失望。

正是这份默许，才让朱高喣敢明刀明枪地争储。

可换成老四？他连念头都不敢起。

朱高爔最恨别人伸手碰他认定的东西——

真惹毛了，一剑削下脑袋，连申冤的地方都没有。

可那是皇位啊。

谁甘心拱手相让？

朱高燧见二哥迟迟不吭声，索性把话挑明：

“二哥，你要跟老大斗，我朱高燧永远是二爷的人；可老四若真来了，兄弟丑话说前头——我立马转投四爷门下。”

朱高燧排行老三。

文才不如长兄朱高炽，武艺不及二哥朱高喣，